TEAPHILEマニアの部屋

うおがし銘茶には、煎茶と同じようにこだわってつくられた「抹茶」があります。

今回は、うおがし銘茶の抹茶づくりのキーパーソンである商品管理部・柿崎と欠かせないパートナーである株式会社あいやの春尾守一さんが集合。

新商品『魚がしMATCHAえん』の名づけ人である築地本店スタッフ中村と発送センタースタッフ村松とともに、新商品誕生の背景と抹茶づくりにかける思いを語り合いました。

商品管理部 柿崎：「飲み飽きない」「おなかにたまらない」お茶をめざすということでは、煎茶も抹茶も私たちにとっては変わりません。抹茶も煎茶も同じ飲み口になることをめざしています。ありがたいことに『有機栽培 抹茶 ことのは金印』も『有機栽培 抹茶 ことのは銀印』もお客さまから「おいしい」とご好評いただいています。これも、あいやさんが品質にこだわったお茶づくりをしてくださっているおかげです。いつも厳しいお願いをしていますが、変わらない味をお客さまに届けることができ、とても感謝しています。

あいや 春尾さん：『有機栽培 抹茶 ことのは金印』は、青みがかった緑色と、濃厚なうまみの中にも適度な渋味がある京都府産の有機抹茶を使用しています。『有機栽培 抹茶 ことのは銀印』では、京都府産に加え、温暖な気候により甘み、うまみ、渋味のバランスがとれた鹿児島県産の有機抹茶も使用しています。どちらも化学肥料や農薬に頼らない有機栽培で育てた茶葉で、自然の味、お茶本来の味、品種の味をよりいっそう楽しんでいただけると思います。

商品管理部 柿崎：お客さまが抹茶にふれる機会をもっと提供したいという思いから誕生したのが『魚がしMATCHAえん』です。こちらもあいやさんの抹茶を使わせていただいています。

あいや 春尾さん：『魚がしMATCHAえん』は、多目的に使える宇治抹茶 のなかでも最高級のものを厳選しています。慣行栽培で色・味・香りにこだわり、ほどよい渋みが特徴です。海外では、抹茶は飲むだけでなく、お菓子や料理にも活用されています。『魚がしMATCHAえん』は、薄茶としても、料理やスイーツづくりにも使える上質な抹茶になりました。

発送センタースタッフ 村松：うおがし銘茶らしい名前を考えたとき、魚がし煎茶・魚がし玄米茶・魚がし番茶とあるなかで、抹茶はまだなかったことに気づきました。常連のお客さまは「いつものあれちょうだい」と買ってくださるので、同じように親しみをもって選んでいただける商品になってほしいという思いで、『魚がしMATCHA』という名前を提案しました。

築地本店スタッフ 中村：私も、お客さまに覚えていただきやすい商品名がいいと思っていました。パッケージを見たとき、石臼で挽いた抹茶が織りなす円が目に飛び込んできたんです。人とのご縁の『えん』、抹茶を囲む宴（うたげ）の『えん』などの意味を込めて『えん』としました。

商品管理部 柿崎：ここ数年の抹茶人気は本当にすごいですね。海外のお客さまも多く訪れる築地本店では、その傾向が特に顕著です。

あいや 春尾さん：お土産としてグレードの高い抹茶を求める海外のお客さまが増えていますね。「京都から抹茶が消えた」と言われるほど、京都ではなかなか抹茶が手に入らないと聞きます。『茶・銀座 抹茶』の産地のひとつ・愛知県西尾市にも、海外のバイヤーが買い付けに訪れています。地域のスーパーでも、抹茶が品薄になることがあるそうです。